moretta grigia foto Smith
I modi di vita di tutte le Morette del Genere Aythya sono strettamente connessi con l’acqua; in essa, questi uccelli nuotano e si tuffano egregiamente, raggiungendo perfino profondità di 6 m. per un tempo massimo di 35 secondi, alla ricerca del cibo, costituito quasi esclusivamente da sostanze vegetali o animali presenti nell’acqua: radici e germogli di canne, alghe e in genere ogni sorta di detriti vegetali, nonché piccoli pesci, insetti acquatici, piccoli molluschi, ecc. Ma, oltre che
moretta comune; foto Pulawski
nel nuoto, le Morette si rivelano abilissime anche nel volo, che conducono diritto e rapidissimo, con frequenti battiti d’ali accompagnati da un forte strepito, udibile anche a grande distanza. Tuttavia, questi Anatidi sono goffi e maldestri sul terreno, sì che i loro spostamenti sono sempre assai limitati. Il Moriglione, la Moretta grigia e la Moretta comune sono eminentemente gregari e si riuniscono in gruppi anche numerosi, mentre la Moretta tabaccata è piuttosto timida e solitaria, preferendo una vita isolata, o al più in piccoli branchetti. Alcune differenze si notano anche nei luoghi prescelti per le lunghe soste: infatti, il Moriglione, la Moretta comune e quella tabaccata preferiscono frequentare stagni, paludi e lagune salmastre, dove le acque siano abbastanza profonde e le rive ricche di vegetazione, mentre la Moretta grigia sembra prediligere le acque marine, lungo le coste piatte e paludose. Abitudini prevalentemente marine ha anche la Moretta arlecchino, che predilige però le coste rocciose e le baie riparate dove sosta in branchetti di otto-dieci individui; grande tuffatrice, essa può raggiungere anche i 4 m. di profondità e rimanere immersa per oltre 30 secondi, per reperire sul fondo larve, molluschi, crostacei, uova di pesce o alghe. Abitudini assai simili presenta la Moretta codona, che si trattiene di pre-ferenza in alto mare e ha un’interessante abitudine, non condivisa dalle sue affini, quella cioè di tenere, durante il nuoto, la coda in posizione eretta e non orizzontale. Alle prime avvisaglie della cattiva stagione, tutti gli uccelli di questo gruppo iniziano alla spicciolata i loro voli migratori, verso regioni più calde.
codoni; foto Bachman
